Sebuah kelompok bersenjata yang melawan militer yang berkuasa di Myanmar mengatakan bahwa mereka telah mengambil kendali atas pusat pertambangan yang merupakan pemasok utama oksida tanah jarang ke Tiongkok, yang kemungkinan akan mengganggu pengiriman unsur-unsur yang digunakan dalam energi ramah lingkungan dan teknologi lainnya.
Penambangan tanah jarang di Myanmar terkonsentrasi di negara bagian Kachin di sekitar kota Panwa dan Chipwe, berdekatan dengan provinsi Yunnan di Tiongkok barat daya.
Tentara Kemerdekaan Kachin (KIA) menguasai Panwa pada 19 Oktober, kata juru bicara Kolonel Naw Bu kepada Reuters pada hari Selasa. Mereka sebelumnya telah menangkap Chipwe, menurut media lokal Myanmar. Reuters tidak dapat memverifikasi secara independen status kedua kota tersebut.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
KIA fokus pada pengelolaan kota Panwa dan saat ini tidak memiliki rencana terkait logam tanah jarang atau masalah ekonomi lainnya, kata Naw Bu.
Dia tidak menjawab ketika ditanya apakah KIA terbuka untuk bekerja sama dengan China di bidang tanah jarang.
Sebelumnya, area penambangan logam tanah jarang di negara bagian Kachin berada di bawah kendali kelompok milisi NDA-K, yang bersekutu dengan pemerintah junta Myanmar dan menyambut baik pembayaran dari perusahaan Tiongkok yang ingin mendirikan pertambangan.
Tahun lalu, Myanmar memasok Tiongkok dengan sekitar 50.000 metrik ton oksida tanah jarang (REO) dari lempung adsorpsi ion (IAC), melampaui kuota penambangan IAC dalam negeri Tiongkok sebesar 19.000 ton dan menjadikannya eksportir REO berat terbesar di dunia, menurut broker Ord Minnett.
“Pengendalian pemberontak atas lokasi pertambangan ini berpotensi mengganggu pengiriman konsentrat logam tanah jarang ke Tiongkok, yang telah menurun selama empat bulan berturut-turut karena musim hujan dan tantangan lainnya,” kata firma riset Adamas Intelligence dalam sebuah catatan pada hari Senin.
Tiongkok adalah konsumen dan importir bijih dan senyawa tanah jarang terbesar di dunia, yang digunakan untuk memproduksi bahan tanah jarang dan magnet, yang merupakan industri yang didominasi oleh Tiongkok.
Bulan lalu, Tiongkok menghentikan impor logam tanah jarang dari Myanmar dan menangguhkan ekspor amonium sulfat yang digunakan untuk melepaskan logam tanah jarang di sana karena konflik, kata analis Ord Minnett, Matthew Hope.
“Saya memperkirakan KIA berencana untuk melanjutkan bisnis REO asalkan Tiongkok siap menerima ekspor dan memasok teknisi dan amonium sulfat. Namun saya rasa KIA akan mengharapkan pembayaran sebelum membiarkan perusahaan tersebut melakukannya,” kata Hope.
“Setelah konflik berlalu, kami memperkirakan kesepakatan keuangan dengan para penambang Tiongkok akan dinegosiasi ulang, sehingga kemungkinan akan menunda dimulainya kembali penambangan hingga awal tahun 2025,” katanya, seraya menambahkan bahwa harga REO yang digunakan dalam magnet kemungkinan akan meningkat seiring dengan semakin ketatnya pasokan.
RakyatPos.ID Network
