ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Pada hari Senin, Suthar melempar bola pertamanya dalam pertandingan Tes tandang, dan sekali lagi itu adalah bola yang mungkin Anda bayangkan jika Anda menutup mata dan memikirkan kata ortodoks lengan kiri. Tetapi hanya jika Anda telah menonton kriket dalam jumlah tertentu di layar televisi abad ke-20 yang kasar dan berderak.
Ini dimulai dengan run-up: jogging yang tepat daripada berjalan santai yang disukai oleh sebagian besar pemintal abad ke-21, membantu Suthar mengumpulkan momentum untuk melakukan lompatan pra-pengiriman yang tepat. Terlebih lagi, run-up ini dibuat miring, membentuk diagonal antara wasit dan tunggul agar Suthar dapat melakukan side-on dengan benar. Tidak ada yang melakukan ini lagi. Semua orang berlari dalam garis lurus.
Lalu terjadilah pelepasan lengan tinggi, dengan jari-jari Suthar merobek ke atas di belakang bola, sehingga keluar dari tangannya yang sarat dengan overspin, dengan jahitan miring ke arah slip pertama.
Bolanya tergantung di atas garis mata Dinesh Chandimal, menariknya ke depan, dan menukik tajam. Pesawat itu mendarat jauh, jauh lebih pendek dari perkiraan Chandimal, dan dia tidak mampu bertahan dengan aman. Bola berbalik dan meludahi sarung tangan Chandimal, dan tidak ada yang bisa dia lakukan selain berjalan keluar lapangan, c Pant b Suthar 4.
Setelah masuk pada ronde kedelapan dari inning Sri Lanka, Suthar membuat bola menukik dan memantul terus-menerus selama mantra pertamanya, dan sering kali juga berubah arah. Satu bola berputar melintasi permukaan pemukul Lahiru Udara setelah terlempar sedikit di luar tunggul kaki. Satu pukulannya mengenai Kamindu Mendis yang bertangan kiri dan membuatnya mengulurkan tangan dan hampir melepaskan tangkapan ke tengah-tengah. Pada suatu saat selama masa kerja Suthar, sebuah grafik TV menunjukkan bahwa dia menghasilkan rata-rata putaran enam derajat. Sulit membayangkan seorang pemintal jari yang asli – metode Muthiah Muralidaran yang tidak ortodoks menjadikannya lebih seperti seorang pemintal tangan – yang belakangan ini lebih sering memutar bola.
Satu-satunya kelemahan dari overspin Suthar selama mantra pertamanya adalah dia cenderung melakukan short daripada full ketika dia melakukan kesalahan, dan Udara menarik dan menamparnya untuk posisi merangkak. Namun, hal ini secara tidak langsung berperan dalam pemecatannya. Udara melakukan pukulan terlalu bersemangat ketika bola mungkin tidak cukup pendek, dan tikungan tajam memastikan dia melakukan tembakan dengan tidak seimbang, menjauh dari garis dan memotong tangkapan ke titik belakang.
Di akhir periode pertamanya, Suthar memiliki angka 6-1-13-2. Ini adalah dampak yang pasti sudah diramalkan – atau setidaknya diharapkan oleh para penggemar Suthar – ketika mereka membayangkan dia bermain bowling dalam tur ini.
Sri Lanka adalah negara dengan banyak bantuan bagi para spinner, namun promosi di sini berbeda dengan yang ada di India. Secara umum, metode yang paling menguntungkan bagi para spin bowler di India pada era DRS adalah menargetkan stump secara terus-menerus sambil memberikan sedikit waktu bagi batter untuk bereaksi terhadap variasi alami. Di Sri Lanka, lemparan cenderung menawarkan lebih banyak pantulan, dan menuntut metode yang sedikit berbeda: sedikit lebih lambat di udara, dengan lebih banyak overspin daripada sidepin, dan lebih bergantung pada penangkap jarak dekat daripada bowled dan lbw.
Jika 46% dari gawang Tes kandang R Ashwin adalah bowling atau lbw, cara pemecatan tersebut hanya mencakup 34% dari gawangnya di Sri Lanka – dan dia memiliki rekor luar biasa di pulau itu, mengambil 38 gawang pada 21,57.
Gaya jepitan jari Suthar sepertinya dibuat khusus untuk kondisi Sri Lanka, dan dia sedang mendemonstrasikannya sekarang. Dan sambil melakukannya, dia menunjukkan bahwa masih ada tempat bagi ortodoks sayap kiri kuno di Tes kriket abad ke-21.
Meski begitu, sungguh luar biasa Suthar eksis sebagai pemain kriket India di era DRS. Dimana sebagian besar pemintal lengan kiri yang pernah memainkan Tes untuk India belakangan ini cenderung menjadi yang paling berbahaya saat menargetkan bantalan pemukul tangan kanan dengan variasi alami, mode serangan utama Suthar adalah menguji tepi luar. Pada hari Senin, pengaturan close-in khasnya untuk pemain kidal terdiri dari slip, selokan, dan titik konyol atau penutup ekstra pendek. Jarang ada orang yang ditempatkan di posisi pendek.
Bahkan posisi lipatan Suthar saat melakukan umpan dirancang untuk memaksimalkan ancaman belokannya dari tangan kanan. Sejak tahun 2007, ketika pelacakan bola mulai mencatat data semacam ini, rata-rata titik pelepasan Suthar adalah yang paling dekat dengan tunggul semua pemintal lengan kiri yang melakukan bowling dari sekitar gawang. Kebanyakan pemintal lengan kiri pada era ini cenderung menggunakan titik pelepasan yang lebar – sering kali ditandai dengan lengan yang rendah – yang membesar-besarkan sudut ke dalam dan memperbesar ancaman bola tergelincir.
Seiring berlalunya hari Senin, keindahan permainan bowling Suthar tetap tidak pudar, dan kendalinya meningkat, dengan lompatan jauh yang semakin jarang dilakukan. Namun seiring berjalannya waktu, seiring bertambahnya usia bola dan kurang responsif terhadap lapangan, Anda mungkin mulai merasakan beberapa keterbatasannya. Stok bolanya terus berbelok tajam, tetapi meskipun dia sesekali melakukan pergantian dengan jahitan persegi, dia tampaknya tidak terlalu banyak mengeluarkan variasi alami. Hal ini tampaknya mengurangi ancamannya terutama terhadap pemain sayap kiri; mereka berakhir dengan persentase kontrol 84,33 melawan Suthar dibandingkan dengan 75,00 pemain kidal.
Pada hari ketika ia melewati 350 gawang Tes dan mencetak tiga gol berbanding empat gawang Suthar, penampilan Jadeja dengan rapi merangkum kariernya. Permainan bowlingnya terlihat kurang spektakuler dan kurang menyenangkan dibandingkan dengan rekan fingerpinnya, tapi dia juga memberikan ancaman yang sama.
Gaya jepitan jari Suthar sepertinya dibuat khusus untuk kondisi Sri Lanka, dan dia sedang mendemonstrasikannya sekarang. Dan sambil melakukan hal tersebut, dia menunjukkan bahwa masih ada tempat bagi kelompok ortodoks sayap kiri kuno dalam uji kriket abad ke-21.
Pemecatan Jadeja terhadap Dhananjaya de Silva, kapten Sri Lanka, menyimpulkan hal ini. Lebih dari 13 bola, Jadeja membuat de Silva mengkhawatirkan kedua sisinya. Bola ke-13 menghasilkan inside edge ke dalam pad de Silva. Kemudian kotak ke-14 robek setelah memancing ke tunggul pohon, dan de Silva tidak bisa berbuat apa-apa selain mengarahkannya agar tergelincir.
Ini adalah metode Jadeja. Dia berada di tunggul bola demi bola, dan panjangnya jarang yang sempurna. Dia menggunakan lipatan lebih baik daripada pemintal lengan kiri lainnya yang bermain saat ini, jadi satu bola mungkin terlihat sangat mirip dengan bola lainnya namun tidak ada yang sejenis. Dan pada akhirnya, seorang pemukul akan membuat kesalahan dan membayarnya.
Keterbatasan Jadeja menjadi jelas pada permukaan di mana stock ball-nya tidak dapat dicengkeram dengan baik, dan di mana ia tidak lagi menjadi ancaman dua sisi. Suthar lebih berbakat dalam hal bahan baku: celupan, pantulan, dan kemampuannya untuk memutar stock ball secara luar biasa menjadikannya potensi ancaman bahkan di lapangan datar, dan menjadikannya prospek fingerpin paling menarik yang dimiliki India sejak R Ashwin dan Jadeja pertama kali menerobos.
Dan Suthar baru berusia 24 tahun, jadi menakutkan jika dia berpikir bahwa dia sudah begitu baik dan masih memiliki ruang untuk perbaikan. Dia memiliki banyak waktu untuk menambahkan lebih banyak aspek pada bowlingnya, terutama penggunaan lipatan untuk memperbesar ancaman bola stoknya. Beruntung bagi dia dan India, dia memiliki seorang ahli seni halus yang dapat dilihat dan dipelajari.
Karthik Krishnaswamy adalah asisten editor di Cricinfo
